En septiembre de 2009, el Comité Consultivo de Fotometría y Radiometría decidió que se iniciara una segunda ronda de la comparación clave de intensidad luminosa (la primera ronda fue en 1999). El Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC) fue elegido para organizar esta comparación en la que se seleccionaron un total de 12 laboratorios de todo el mundo en el que estaba incluido el Instituto de Óptica como laboratorio de referencia nacional en fotometría. Las medidas en los laboratorios se llevaron a cabo entre los años 2014 y 2020.

Debido a la fragilidad de las lámparas incandescentes que se usaron para las mediciones, se decidió que se usaría una comparación en forma de estrella, cada laboratorio participante aportaría una lámpara que sería medida por él, por el laboratorio organizador y por último se volvería a medir en el laboratorio participante.

El laboratorio organizador midió todas las lámparas en las mismas condiciones para minimizar el error.

El experimento empezó con 70 lámparas, de las que se desecharon 11 por romperse en los trayectos de un país a otro o por encontrar defectos de fabricación en ellas, haciendo que un país quedara fuera de la comparación.

Los datos recogidos se compararon y se estudiaron para obtener la mejor determinación mundial posible del valor de la unidad candela y para determinar la capacidad actual de medición de cada país.

¿Qué es la candela?

La candela es la unidad básica de medida de la intensidad luminosa en el Sistema Internacional SI. Es la intensidad luminosa en una dirección dada de una fuente que emite radiación monocromática de frecuencia 540 x 1012 Hz con una intensidad radiante en esa dirección de 1/683 W/sr.